Исследование URI выявило высокий уровень микропластика в заливе Наррагансетт

Jun 09, 2023

КИНГСТОН, Род-Айленд – 24 августа 2023 г. – Два исследователя из Университета Род-Айленда подсчитали, что верхние 5 сантиметров (2 дюйма) дна залива Наррагансетт теперь содержат более 1000 тонн микропластика, и это накопление произошло только за последнее время. от 10 до 20 лет.

Эта новость, вероятно, ошеломит поколения жителей Род-Айленда, которые впервые почувствовали вкус океанской жизни на берегу. От Окленд-Бич до Солти-Брин-Бич, знакомство детей из Род-Айленда с океаном часто происходит сначала у кромки воды, с ведром и лопатой, копая на линии прилива.

Исследователи URI были удивлены количеством хранилищ микропластика в заливе Наррагансетт.

Картинка красивая, но что они раскапывают?

Новое исследование, опубликованное Высшей школой океанографии Университета Род-Айленда, дает жителям штата и будущему поколению любителей пляжного отдыха более четкое представление о том, что именно находится в заливе Наррагансетт.

Выброс одноразовых пластиковых предметов является одним из источников загрязнения микропластиком. Большая часть микропластика в конечном итоге откладывается на береговой линии и в морских отложениях.

Докторант Виктория Фулфер и Дж. П. Уолш, директор Центра прибрежных ресурсов URI, недавно опубликовали исследование, в котором анализируется процент микропластика в заливе Наррагансетт. Их исследование представляет собой первое подобное исследование залива, предлагая базовый взгляд на воздействие на залив Наррагансетт. Фулфер и Уолш говорят, что уровень пластика, хранящегося в заливе, впечатляет и поражает. Недавно они опубликовали свои результаты в журнале Scientific Reports.

Оба говорят, что были удивлены огромным количеством микропластика в заливе.

«Сумма действительно шокирует», — говорит Фулфер.

Исследовательское путешествие

В своей лаборатории в кампусе URI в Наррагансетт-Бей Фулфер исследует микропластик, небольшие пластиковые частицы размером 5 сантиметров или меньше. Самые маленькие из них невозможно увидеть без мощного микроскопа; самые крупные из них — это гранулы для производства пластика, называемые «зернышками». Размером с горошину или кусок кускуса, они немного похожи на Dippin' Dots. Возможно, мы тоже их едим, но они далеко не такие вкусные и веселые.

Будучи новой студенткой URI, Фулфер представляла себе, что когда-нибудь она возьмет кровь, а не пробу воды. После колледжа она нацелилась на медицинскую школу. Летняя работа в Высшей школе океанографии позволила ей заняться исследованиями океана, выполняя экстракцию ДНК бактерий, живущих на морском дне, чтобы отточить свои молекулярные навыки для медицинской школы. На последнем курсе URI ей представилась возможность отправиться на исследовательское судно «Индевор». Хотя она считала это «отличной возможностью», после окончания учебы Фулфер, как и планировалось, направилась в медицинскую школу Массачусетского университета. Именно там она осознала свое истинное призвание — и вернулась в кампус Бэй.

«Мне не хватало культуры океанологии и работы в этой области», — говорит она и решила вернуться в URI, чтобы получить степень магистра наук в области океанографии.

Теперь ее исследование с Уолшем представляет первую оценку хранилищ микропластика в заливе Наррагансетт и указывает на то, что хранилища пластика в заливе обширны, особенно в его верхних частях возле Провиденса.

Загрязнение микропластиком происходит в результате стоков, засорения одноразовых пластиковых предметов, очистных сооружений, судоходства, промышленного производства пластика и рыболовства. Однако, по оценкам, только 1% морского пластика остается в толще воды. Большая часть микропластика в конечном итоге откладывается на береговой линии и в морских отложениях, что является неприятным и, вероятно, вредным сувениром для некоторых любителей пляжного отдыха.

Поскольку более 16 триллионов частиц микропластика задерживаются в верхнем слое отложений залива Наррагансетт, залив, по сути, служит фильтром для пластикового загрязнения. Этот отлов имеет негативные последствия и может вызвать изменения в поведении млекопитающих, но также может указать путь к эффективному удалению. Прибрежные места обитания более доступны, чем открытый океан, что делает усилия по очистке более осуществимыми.